米田功プロフィール

自分と向き合うことで生まれた、新たな「カッコ良さ」

のっぽくん

つまり、自分の弱い部分に向き合うことができていなかった、ということでしょうか。

米田さん

「そのシドニーのときの経験が、自分を入れ替えるきっかけになりました。私の場合、その時代ごとに「欲」みたいなものがあって、そのものに引きずられることが多いんです。 例えば、中学のときなら練習をさぼって遊びに行きたいとか、高校のときは髪の毛を伸ばしてみたいとか。もちろん、体操を続けていく以上、その欲は満たされるわけがありません。 その結果、自分が抱えている怒りみたいなものを、体操のせいにしてぶつけてしまう…。シドニー以降は自分の気持ちと正直に向き合うようになって。 すると、照れ臭かったですが「本当は体操が大好きで、一生懸命頑張りたい」という思いのまま、行動に移すことができるようになりました。すると、今までの自分と一変して体操に気持ちを集中させることができるようになったのです。」

のっぽくん

自分自身に正直になることは、そう簡単ではありませんよね…。

米田さん

「でも私の場合は、一瞬でそういう気持ちに変わりました。そもそも私の判断基準というのは、「カッコ良いか、カッコ悪いか」が一番のキーワードなんです。 例えば、大学のときは茶髪にすることだったり、遊んだりすることがカッコ良かったわけです。でも、シドニー五輪の代表から外れたことで、今までのカッコ良いという価値観が一転して、カッコ悪いものに変わってしまったんです。 一方、その当時シドニー五輪に出た先輩たちが長年の練習成果を示すようにオリンピックの大舞台で一生懸命戦っている姿を目にして、「カッコ良いとは、こういうことなんだ」と実感したんです。」