睡眠と体温はとても密接な関係にあります。人は寝る少し前から深部体温（体の内側の温度）が下がっていき、起きる少し前から体温が上がっていく生体リズムを持っています。逆に、夜、体温が高いままだとスーッと深い眠りに入っていくことはできませんし、また、明け方、体温が低いままだとスッキリ目覚めることはできません。日本の夏の夜は高温多湿。寝室の温度が高いと、体の内側から外側に熱をうまく発散することができず、寝苦しい状態が続いてしまうのです。そして、そうなると睡眠の前半に最大となる「成長ホルモン」の分泌にも悪影響を与えます。夏の夜は、ただ寝苦しいだけではなく、子ども達の健やかな成長を邪魔する可能性があるのです。

個人差はありますが、夏の理想的な睡眠環境は、室温２６℃、湿度５０～６０％。室温が２９℃以上になると、ほとんどの人が寝苦しさを感じます。日中から部屋に熱がこもらないよう、換気をしたり、直射日光を遮光カーテンや簾などで遮ったりしておくとよいでしょう。特に西日が入る部屋は、夜も室温が高いままになりやすいので注意してください。

また、住まいの状況によってはエアコンや扇風機を使った方がよい場合もあります。その場合は直接体に風が当たらないように気をつけ、就寝から２～３時間くらいでＯＦＦになるように設定するとよいでしょう。そうすれば、生体リズムに合った室温調節ができ、「成長ホルモン」の分泌にも重要な前半の深い睡眠を確保できます。明け方は、体温を上げるべき時間帯なので、エアコンは使わないようにしてください。