岡崎朋美プロフィール

搾りたての牛乳が水代わり

岡崎家の冷蔵庫には、大きなペットボトルに入れられた牛乳が常備されていた。岡崎選手は、それを水代わりに飲んでいたという。
しかも、この牛乳、自宅のとなりにある牛舎で朝、搾られたばかり。これを１度、熱をとおし、冷蔵庫にいれておくそうだ。

「あの頃は、ジュースなんて飲まなかったね。搾りたてだから、売っている牛乳よりも、濃い味がするんですよね。そのままだから新鮮だしね。それを大きなペットボトルに入れていても、あっという間に無くなっていたからね。朋はどのくらい牛乳を飲んでいたかね…。学校から帰ると、勝手に冷蔵庫から牛乳を出しては、がぶ飲みして、それから外に遊びに行っていたからね」と、イセノさん。

搾りたての新鮮な牛乳が毎日飲めるなんて、普通の家庭ではありえない。しかも…。
「朋のお姉ちゃん、お兄ちゃんも、牛乳はよく飲んだけど、朋は、年齢が離れていることもあって、一人で牧場を走り回ったり、ドロドロになったりして、遊んでいた。とにかく人一倍、外で遊んでいましたね。そんなことも関係あるんじゃないでしょうか」と、元さんが語る。

昨今の健康ブームでは、牛乳が「高カロリー」「高脂肪」などの誤った印象をもたれ、消費者から敬遠されている。生産過剰で、廃棄処分される牛乳もあるという。岡崎家でも、その余波はある。

それでも、
「（牛乳を）作り続けないと、牛がだめになる」（父・元さん）
と、今でも朝から晩まで、両親は働き続けている。

楽をして健康になる、身体を使わないで痩せる─。最近の牛乳を敬遠する風潮は、安易な健康ブームのひとつのような気がする。

さて、岡崎家には、牛乳を使ったおふくろの味がある。
「牛乳豆腐といって、初乳（出産直後の乳牛が出す濃厚で栄養豊富な牛乳）を鍋で煮ると、フワフワと自然に固まってくるんですよ。それがおいしいんですよ。朋なんかは、大きめのお皿に山盛りにしておけば、自分で醤油をかけて、ぺろり。味は普通の豆腐みたいだけど、栄養があるからね」（イセノさん）

初乳というのは、成分が不安定なため市場に出荷することができない。そのため持て余すこともあったという。つまり牛乳豆腐は、酪農家の「生活の知恵」である。

とはいえ、いくら栄養豊富でも、酪農家でなければ牛乳豆腐は食べられない。新鮮な牛乳だって同じこと。たしかに岡崎選手は、恵まれた環境のなかで育ったといえる。

しかし、それだけではない。そんな環境を活かしつつ、両親の愛情溢れる思いで、岡崎選手は育っていった。